Weniger Zeug, mehr Pommes! Unsere ersten sieben Tage in Belgien

Was bisher passiert ist:

Wir haben gemerkt, dass wir viel zu viel Zeug hatten. Viel mehr, als wir brauchten – oder überhaupt benutzt haben! Also haben wir viel verkauft und gespendet und nur das gepackt, was wirklich wichtig war (ok, ok ... wir sind jetzt auch stolze Mieter eines Selbstlagerraums ...). Schließlich haben wir unsere Wohnung aufgegeben und sind in Wilma, unseren treuen Van, gezogen.
Müde von den letzten Monaten, aber voller Vorfreude machten wir uns auf den Weg nach Belgien. Das Land der Schokolade, des Bieres und natürlich der Pommes frites. Wir haben sie in sieben Tagen dreimal gegessen – ohne Scham!
Für mich ist diese Reise auch ein bisschen wie eine Heimkehr: Ein Großteil meiner Familie stammt aus Belgien, und als Kind habe ich hier viele Ferien verbracht. Ehrlich gesagt erinnere ich mich aber nicht mehr an allzu viel.
Jetzt, als Erwachsene, möchte ich dieses Land richtig kennenlernen: langsam, neugierig und mit offenen Augen und wahrscheinlich mit einer Tüte Pommes frites in der Hand.

Tag 1: Von Bechen nach Belgien – mit einem Kuh-Weckruf in Aachen!

Wir wollten eigentlich direkt nach Belgien fahren, aber der Verkehr hatte andere Pläne. Also machten wir spontan Halt in Aachen. Wir fanden einen ruhigen Parkplatz, radelten 15 Minuten in die historische Innenstadt, sahen uns an, wo Stefan als Student gewohnt hatte, aßen vietnamesisch und gerade als wir zu Wilma zurückkamen, fing es an, wie aus Eimern zu regnen.
Perfektes Timing!
Am nächsten Morgen wurden wir vom Muhen der Kühe geweckt. Ja, echte Kühe! Das Leben auf dem Land ist einfach traumhaft!

Tag 2: Antwerpen – Pommes, gescheiterte Workouts & märchenhafte Architektur

Belgien empfing uns mit Feiertagsverkehr (Pfingsten).
Wir fanden einen Campingplatz etwas außerhalb von Antwerpen und dachten: „Lasst uns produktiv sein, bevor wir in die Stadt fahren!” Also versuchten wir uns an einer selbst zusammengestellten CrossFit-Einheit. Stichwort: versuchten. Sagen wir einfach, die Begeisterung war groß ... die Form weniger.
Nach dieser heldenhaften Anstrengung fuhren wir mit dem Bus in die Stadt und erkundeten ganz Antwerpen zu Fuß. Es ist eine wunderschöne Stadt!
Vom charmanten Viertel Zurenborg bis zum großen Hauptbahnhof und den unzähligen kleinen Ecken, die darauf warten, entdeckt zu werden.
Natürlich haben wir auch Pommes gegessen. Wie hätten wir widerstehen können? Goldgelb, knusprig und köstlich, wie immer.
Später zogen wir an einen neuen Ort am Flussufer in Waasmunster, wo wir hausgemachten, gesunden Brokkoli-Feta-Auflauf genossen und uns nett mit einem älteren Mann unterhielten, der mit dem Fahrrad vorbeikam. Belgien, du Charmeur!

Tag 3 & 4: Unsere Nachbarn … Pferde

Wir haben zwei Nächte in Wachtebeke verbracht, umgeben von Pferden und Wildblumen. An einem Tag sind wir 30 km mit dem Fahrrad gefahren und sind in Lokeren auf einen coolen Kunstmarkt gestoßen. An einem anderen Tag hat Stefan gearbeitet, während ich versucht habe, ein paar Sachen für die Arbeit zu erledigen.

Ein kleines Detail: Wir haben direkt neben einem riesigen Haufen Pferdemist 💩 geparkt.
Romantisch? Nicht wirklich.
Authentisches Van Life? 100 %.

Als zusätzlicher Bonus waren die Menschen, die wir hier mitten im Nirgendwo trafen, wirklich freundlich und hilfsbereit, von den Landbesitzern bis hin zu zufälligen Passanten, die uns mit einem fröhlichen „Goeiemiddag!” begrüßten.

Tag 5: Strandglück und ein verlorener Schuh

Nächster Halt: ein traumhafter Ort in der Nähe von Oostende – friedlich, malerisch und kostenlos! Wir sind mit dem Fahrrad zum Strand gefahren, haben unsere Zehen in die Nordsee getaucht und ein Bier am Strand genossen.

Dann passierte das Unglück. Einer von Stefans Turnschuhen – den wir an meinen Rucksack gebunden hatten – war verschwunden.

Wir wollten schon eine Polizeimeldung 🚓 beim Meer machen, aber zum Glück tauchte er nur ein paar Schritte entfernt im Sand wieder auf. Krise abgewendet.

Tag 6: (Absichtlich) in Brügge verloren gehen

Die Zugfahrt von Ostende nach Brügge dauert nur 14 Minuten, kostet 10 Euro für eine Hin- und Rückfahrkarte und ist es echt wert. Als wir aus dem Bahnhof kamen, wurden wir sofort von Sonnenschein und dem süßen Duft von Schokolade begrüßt, der in der Luft lag – es roch wirklich wie ein Dessert-Traum! Wenn es nicht nach Schokolade roch, dann war es mit ziemlicher Sicherheit nach Waffeln ... nur manchmal war es Pferdemist von all den Pferdekutschen, die durch die Stadt fuhren.
Wir schlenderten durch die Altstadt, aßen noch mehr Pommes (weil, na ja ... Belgien) und genossen die sonnige Atmosphäre auf den Kopfsteinpflasterstraßen. Anstatt uns an die Haupttouristenroute zu halten, ließen wir uns jedoch ein wenig treiben.

Tag 7: Westende – fliegende Drachen, alte VW-Busse „Bullis” und matschige Pommes

Wir sind 18 km nach Westende geradelt – unser Hintern hat das nicht so toll gefunden.

Aber es hat sich gelohnt, denn es gab ein cooles Strandfestival mit klassischen VW-Bussen, riesigen Drachen, gutem Kaffee und einer echt coolen Straßenmarkt-Atmosphäre.

Die Leute brachten alles Mögliche mit zum Festival: superheiße tragbare Öfen (mit Temperaturen weit über 400 °C), 3D-Drucker zum schnellen Drucken individueller Miniatur-Nummernschilder, wunderschön umgebaute Kaffeemobile sowie eine Minidisco in einem alten VW T2.

Da wir unsere Hintern von den beiden Radtouren noch spürten, machten wir einen kurzen Stopp bei Decathlon. Ich kann euch sagen: Gepolsterte Radhosen sind ein echter Game-Changer!

Nachdem wir das Problem mit dem Hintern gelöst hatten, fanden wir, dass wir uns belohnen mussten, machten ein paar Burger und probierten selbstgemachte Pommes.

Sagen wir einfach ... sie waren eher „gedämpfte Kartoffelstreifen” als knusprige Pommes. Wir werden es schon noch schaffen!

Nach dem Abendessen genossen wir den Sonnenuntergang.

Fazit nach einer Woche Van Life in Belgien:

Zweieinhalb Portionen Pommes, zwei neue Radlerhosen, ein vorübergehend verlorener Schuh und jede Menge Geschichten.
Die Städte waren wunderschön, die Landschaften friedlich und die Leute herzlich und gastfreundlich.
Das ist erst der Anfang.